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Acogida | 1792-1796 | 1798-1802 | 1805 | 1806-1807 | 1808-España | 1809-1811 | 1812-1814 | 1815 | |
Diario de la 2 ème compañía del 1r batallón de pontonniers en España
Vuelta al cuartel del pontonniers de Estrasburgo en el marco de los refuerzos destinado al ejército de España, la 2 ème compañía de Edmé CONNAT eran una unidad curtida que había participado en la batalla de Eylau el 8 de febrero de 1807 con el 3 ème cuerpo de Davoust. Sus efectivos constituida al 50 % de pontonniers oriundos ambos departamento del Rin, ella fue reforzado por quintos del levantamiento complementario de 1808 y dejó su acuartelamiento el 14 de noviembre de 1808 con destinación a Bayona lugar de alianza de los refuerzos para España. Era en el mismo lugar el 25 de noviembre, sin material de puente pero solamente el armamento individual de los hombres y 5 caballos de silla. Su solo oficial era el capitán Jorge Adam, mandando(encargando) a 61 hombres, suboficiales comprendidos. Los estados-paisanos de este pontonniers son mencionados en notas.
En
Bayona, la 2Ème
Compañía soportó al parque de
artillería del 6Ème Cuerpo
de ejército mandado(encargado) por el general Ney que se
encuentra voluntario desde hace algunos días en el primer
asiento de Zaragoza. Le es atribuido(otorgado) el material destinado al
paso(pasaje) de los ríos, sea 5 barcos con haquets de
transporte, provee de sus viguetas, maderos, anclas, cordajes
y otros utensilios. Con este material, el pontonniers se
hallan en situación de echar(poner) un puente de 33 toesas
es decir al por mayor 55 metros. Esto implica que para los
obstáculos más anchos será necesario
reunir un número vario de compañías
según esta longitud de base.
Después de algunos
días de entrenamiento, los artilleros y la
artillería del parque de asiento toman el camino de Zaragoza
dónde son esperados pero el camino es largo porque hay que
pasar Pyrénées y recorrer algunos 350
kilómetros en terreno accidentado. Constado por una sesenta
de coches diversos y canones(cañones) con sus
aprovisionamientos, el cortejo(convoy) se extiende sobre cerca de 10
kilómetros y progresa de 25 a 30 kilómetros al
día.
El cortejo(convoy) le hará una parada de algunos
días a Tudela, luego en Xiloca, al que dejan a finales del
diciembre 1808. Por fin, llega el 17 de enero de 1809 delante de la
fortaleza de Zaragoza asediada dónde se atrincheraron las
tropas regulares españolas.
Preparación del
asiento de la
fortaleza de Zaragoza
Las tropas traídas por el cortejo(convoy) se
instalan en "Ponferrada", cerca de polacos del Regimiento del
Vístula que tomarán una parte preponderante al
asalto. El día siguiente, el general Lannes viene
en el mismo lugar para coordinar los trabajos preliminares y hace
trasladar el parque de artillería frente
a Monte-Terrero, frente al lugar dicho El
polvorín ", con el fin de que sea más cerca de
la zona de los combates. Con este fin, el
pontonniers deben construir dos puentes para la artillería
(17) río abajo y por encima de la ciudad, con el
fin de que las piezas(cuartos) de 24 estén al alcance de
tiro (800 metros). En efecto, las zanjas que cercan la ciudad no
permiten a los 60 canones(cañones) franceses ya en el mismo
lugar, sino de calibre inferior, acercar fortificaciones.
Después de un reconocimiento(agradecimiento) de los lugares
efectuado al general de artillería Dedon que manda(encarga)
el dispositivo, le prestan asistencia los capitanes de pontonniers Adam
de la 2a compañía y Kiffer de la 4Ème
Venidos de refuerzo del 5o cuerpo vecino. Este último trajo
por otra parte 34 barcas de requerimiento desde Tudéla
porque las de la tripulación de puente estaba en
número insuficiente. Por acuerdo común,
está decidido construir el primer puente en el norte y por
encima de Zaragoza. La profundidad de Ebre en este lugar que
está de más de 2 metros, el pontonniers no pueden
lanzar un puente de caballetes, también se resignan ellos
tiene establecer un puente de pontones. Así como es la 2a
compañía que escoltó desde Bayona las
5 barcas que constituyen la tripulación de puente, a ella de
tomar la dirección de las operaciones.
Las operaciones de descarga de los barcos pasan sin problemas porque no
se trabaja bajo el fuego del enemigo. Aunque los hombres sean
arrastrados(se lleven), es el primer puente que construyen desde
Estrasburgo. También el ayudante Daniel Gampter les
recordó las consignas(depósitos) siguientes a los
suboficiales y al pontonniers neófitos o confirmados.
« 1 sargento en el depósito de los
barcos, el segundo en el depósito de las viguetas y los
maderos, el tercero á la primera retrocedida el puente y el
cuarto sargento al tramo de puente en curso de cubierta.
14 hombres para llevar 7 viguetas y 20 hombres para llevar 20 maderos
2 hombres para colocar estos maderos y 2 otros para igualar con masas
los maderos
8 hombres para ayudar a los barqueros que son 4 por barcos, 6 hombres
para fijar las viguetas con clameaux y 4 hombres para ayudar
á echar(poner) las anclas ".
Así
como la corriente no es demasiado fuerte debido a la
anchura del río, el capitán Adam
decidió trabajar por lanzamiento sucesivo, al ser
perpendicular los barcos en la orilla y conectados otra vez
entre ellos por las viguetas de 10 metros; pero
así como las barcas del pontonniers y las de
requerimientos eran de cortes diferentes, hubo que equilibrarles y
encargarles de piedras para ponerles en el nivel antes de
colocar las vigas y los maderos. En consecuencia, hicieron falta 5 a 6
horas de trabajo para lanzar este puente de 200 metros mientras que 3
horas generalmente basten.
Esto hace, es al pontonniers y a sus oficiales de hacer
asegurar la orden para la travesía de las tropas
diversas. Es siempre sin problema con la artillería, porque
son de la misma arma, aunque las piezas(cuartos) gruesas
hagan hundir(arrollar) los barcos en el momento de su paso(pasaje), lo
que no es el gusto del pontonniers. También, con el fin de
evitar los accidentes, el reglamento(pago) precisa que el paso(pasaje)
debe efectuarse al paso, los caballos apreciados a la rienda por un
conductor a pie.
En cambio, con la caballería, esto jamás no es
fácil porque los jinetes miran, con condescendencia los
pobres pontonniers y se niegan a descender de caballo en la inmensa
mayoría de los casos. Es peligroso porque un caballo
nervioso puede escapar de la mano de su jinete y echarse a poner al
galope. En este caso, corre peligro de estrellarse las patas porque la
mayoría de las veces, los puentes son provisionales y los
maderos del delantal no son clavados sino simplemente no puestos sobre
los travesaños.
Por todas estas razones, el paso(pasaje) de un puente es
largo, provoca filas de esperas(previsiones) y el enervamiento, cada
unidad que pretende pasar antes de su vecina.
Hasta vimos a jinetes apoyarse golpes de plato de sable en el hocico de
caballos de artillería, con el fin de pasar antes de ella.
¡ Eso es tanto como decir que en estos casos, las relaciones
entre unidades de caballería y
artillería son a veces tendidas(alargadas)! ¡!.
También, y en la medida de lo posible, el mando se esforzaba
por construir dos puentes, uno por el pontonniers para la
caballería y la artillería, el otro por el Genio
para la infantería.
Acabado
el primer puente, las piezas(cuartos) de artillería
pasan Ebre el 21 de enero de 1809 y ganan los 7 emplazamientos de
baterías(toques) construidos a su intención por
los obreros de artillería y el Genio Los
canones(cañones) totalmente están empleados el 25
de enero y el primer tiro de brecha son efectuados el 26 por 60 bocas
de fuego.
El bombardeo dura una parte(partida) del día, cada
pieza(cuarto) que tira(saca) una sesenta de golpes contra las murallas
de Santa-Gracia, Capuchinos y la lleva Carmen que cierra la ciudad.
Mientras que dura este cañoneo, la 4 ème
compañía de pontonniers coloca en el sur de la
ciudad un puente-volante compuesto de una plataforma subida sobre dos
barcos y conectada otra vez a un cable. Por este sistema, 600 soldados
de infantería con sus equipos pueden pasar en la una hora.
Tomadas estas disposiciones, el asalto es dado el 27 de enero de 1809
por la infantería, compuesta(constada,arreglada)
esencialmente 2o y 3r Regimientos polacos del Vístula y de
los 14 ème, 44 ème, 70 ème, 114
ème, 115 y 116 ème Regimiento de
infantería de Línea.
Españoles resisten ferozmente y sólo los
conventos de Santa-Gracia y de los Capuchinos son quitados(se
llevan) por alta lucha. II hará falta todavía 29
días de una lucha atroz, a menudo a la bayoneta, pero
más frecuentemente por cavadura de zapas
subterráneas destinadas a ser rellenadas por explosivo para
volar las casas, para llevar a cabo la ciudad.
Mientras que la infantería se pelea, el pontonniers
establecen dos otros puentes
de caballetes, el uno sobre el río Huerba, la otra
sobre el canal de Aragón, protegidos por una cabeza de
puente constituida por fajinas llenadas de tierra. El Genio
también lanzará un puente de caballete
.
La
figura al lado representa el plano del asiento de Zaragoza con
emplazamiento de los 4 puentes lanzados por los 2 ème y por
4 ème compañías de pontonniers y uno
por el Genio.
En rojo las zanjas de progresión con flecha que
marca la posición del asalto.
" El calle del assault " conmemora siempre este lugar. El puente
en lo alto del dibujo y marcado en color amarillo
todavía existe en nuestros días..
Por
fin, los asediados piden ir(rendirse) el 21 de febrero de 1809 al
General Junot que a reemplazado Lannes el 2 de enero, recordado por el
Emperador para Alemania.
Firmada la rendición, 12.000 soldados españoles
salen de la ciudad y depositan(dejan) las armas antes de ser
aprisionado.
La entrada de las tropas francesas Se
efectuará sólo el 24 de febrero debido
a la necesidad de limpiar la ciudad que fue prácticamente
destruida. Las pérdidas eran enormes, 54.000
militares y paisanos españoles. Del costado(lado)
francés, 3.100 soldados habían perdido
la vida, de la que estaban una proporción fuerte
de polaco al cual habrá que añadir a
numerosos heridos fallecidos en los hospitales. Entre estos
últimos, el pontonnier Santiago Bretón
de la 2a compañía, muerto al hospital el 17 de
febrero de 1809.
A los días siguientes de la toma de Zaragoza cuyo asiento
fue el más difícil de toda la guerra de
España, el 5 ème cuerpo del general
Mortero regresa en Madrid mientras que una parte(partida) de
la artillería es recordada en Alemania. De este hecho el 3
ème cuerpo de ejército ve sus efectivos
disminuirle a 12.000 hombres pero recupera a su provecho la 2
ème compañía de pontonniers destinada
primitivamente al 6 ème cuerpo. Se quedará en
este cuerpo que se hará el ejército de
Aragón hasta la jubilación francesa de 1814.
Aprovechando esta reducción del ejército
francés en este sector, las tropas
españolas ayudados por guerrillas repiten la ofensiva y
algunas ciudades de los alrededores, particularmente Lérida
y Monzon.
Luego en febrero, el tifus aparece en Zaragoza y hace a numerosas
víctimas en la población pero también
entre los militares entre los que están
tres pontonniers por la 2 ème
compañía. Adam Martzlof, Elie Gutleben y Juan
Margerie.
Después
de la salida del parque de asiento que
reúne Pamplona, el pontonniers son trasladados
al parque de campo (campaña)
Al mismo tiempo, el general Huchet (19) reemplaza a su
homólogo(homóloga) Moncey y procede a la
reorganización del 3 ème cuerpo ahora
llamado Armado de Aragón, con la ayuda del general
de artillería Valle (20) reemplazada del general Dedon ido
de nuevo con parque de asiento en Pamplona.
El general crea entonces uno el parque de campo(campaña),
unidad móvil que sirve de reserva a la artillería
y es constada por unidades que harán no dejaremos
más durante la duración de esta guerra. Su
composición era la siguiente:
-
2 ème compañía de
pontonniers (capitán Adam)
-
22 ème compañía del 3 ème
regimiento de artillería a pie (capitán
Delaporte)
-
2 ème compañía de obreros de
artillería (capitán Fontaine)
-
El conjunto fue acuartelado en los fosos del castillo de la
Inquisición, al oeste de Zaragoza
.
El pontonniers efectúan trabajos de intereses
generales en Zaragoza
El parque de campo(campaña) se quedará en la
ciudad hasta el marzo 1809, el pontonniers que asegurará el
entretenimiento(mantenimiento) y el mantenimiento de los puentes que
habían construido y son utilizados diariamente, en espera de
la entrega(descuento) era de allí del puente de piedra
españolas que conectaba otra vez la ciudad a su suburbio
norte. Por su parte, los obreros de artillería reparan el
polvorín con el fin de poner en seguridad
polvo(pólvora) y municiones.
Por su parte el Genio procede a la reparación de las
murallas y los edificios públicos destruidos,
particularmente los acuartelamientos y el hospital. Estos trabajos son
dirigidos por el general Suchet, administrador por muy bueno como
militar, que comprendió que para mantenerse en
Aragón, hacía falta que el ejército se
integrara a la población y se esforzara por no vivir a
depende del país ocupado como a menudo lo hacían
sus colegas en otras provincias españolas. Tiene
éxito por otra parte porque su sector fue pacificado hasta
1812 y Aragón fue una de las provincias raras y
españolas tiene estar respecto al refugio de los
exacciones cometidos por parte y otras en esta
guerra mala de España que tenía mala prensa en
Francia. En la época, España fue constada por
provincias relativamente aisladas entre ella, sin Poder verdadero y
central y la ocupación(actividad) francesa fuertemente
contribuyó al nacimiento del sentimiento nacional
español nacido en el curso de esta guerra de
liberación.
Esto no impedía a Suchet lanzar a partir de Zaragoza los
reconocimientos(agradecimientos) militares hacia
Lérida, Mequinenza y Tortosa donde 15000 soldados
españoles se habían atrincherado. Estas
operaciones sobrepasaban raramente una de las divisiones puestas a su
disposición según el cuadro(tablero)
más abajo.
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Unidades a la disposición del 3 ème cuerpo de ejército en 1809 |
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1 era División |
General Musnier |
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General Harispe |
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General Habert |
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Caballería |
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Genio |
General Rognat |
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Artillería |
General Valée |
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Un despego de pontonniers aprisiona por las tropas
españolas
En el marco de las operaciones de controles de la región, el
general hace efectuar en abril de 1809 los
reconocimientos(agradecimientos) con destino a Lérida y
Mequinenza. También pone en disposición
de su vecino del 5 ème cuerpo (general Mortero, armado del
Norte) que se encuentra en Cataluña una parte(partida) de su
parque compuesto de campo(campaña) de un despego de
pontonniers que deben participar en el asiento de Gerona. Pero el
camino no es ácidas y el despego es atacado el 9 de mayo en
las afueras de Caspé por tropas regular
españolas. En el curso del combate, una de las barcas es
quemada y 9 pontonniers son aprisionados. Se trataba del sargento Juan
Bertrand, del Cabo Philibert Gagey y del pontonniers Enrique Lafrance,
Pierre Joannes, Constant Dropsy, Juan Valentin, y Pierre Satabin (22).
Suerte triste que su coche los presos generalmente se reencontraban a
bordo de un pontón ruinoso amarrado en un puerto del sur.
Al fin del mí de mayo, el general español Blake
que obra al sur se lleva con destino a Zaragoza. Para evitar ser
asediado, el general Suchet sale de la ciudad y reagrupa sus fuerzas
sobre el río Huerba. Pegará(batirá)
españoles en el curso de dos combates sucesivos conocidos
bajo el nombre de María y Belchite del 15 y 18 de junio.
Hizo así 4.500 presos. Quedados en Zaragoza, el
pontonniers no participaron en los combates
El
pontonniers sobre el canal de Aragón
Estas dos victorias permitirán desde ahora en adelante
controlar el canal de Aragón, situado sobre la derecha del
río Ebre, el triunfo esencial. En efecto, esta arteria
fluvial permite efectuar los transportes de armas y de
víveres, economizando así las fuerzas del tren de
equipajes de las que los caballos pesados venidos de Francia sufren en
este país árido dónde los
mulos están a gusto más. De Tudela a Zaragoza,
este canal sufrió de destrucciones y los puentes
raros destruidos en el momento de la jubilación de las
tropas españolas. Además, este canal cuyas aguas
vienen de Ebre, río a las crecidas
súbitas y poco navegables debido a los
períodos de bajos-aguas, es
prácticamente encenagado debido a la
destrucción de sus esclusa. Más las barcas
disponibles son poco numerosas, los habitantes que las han disimulado o
sidas fluidas con el fin de evitar los requerimientos franceses.
Desencalladura de barcas, reparación de los puentes y de las
grandes esclusas de Zaragoza.
Teniendo en cuenta que esta situación, y como lo ordena el
registro de las órdenes diarias, la
infantería debe buscar(investigar) las barcas
necesarias para los transportes. Es en el pontonniers de repararlos o
bien de desencallarlos si han sido vaciadas(hundidas).
En este caso, el pontonniers amarran 2 de sus barcas encima la
embarcación vaciada(hundida). Con la ayuda de una plancha,
pasan abajo esta embarcación de las cuerdas que atan a sus
barcas que llenan de agua. Éstas se hunden y el pontonniers
pueden retender como máximo las cuerdas de amarre. Esto
hace, queda vaciar ambas barcas con la ayuda de bombas en brazo y
aliviándose(disminuyéndose) estas embarcaciones
levantan(indignan) la que es vaciada(hundida). Queda sólo
recobrar(volver) la proximidad de la orilla y de tirar(sacar) la barca
vaciada(hundida), es decir a brazo o con un enganche.
Además de este trabajo, el pontonniers deben asegurar en
prioridad reparaciones de las grandes esclusas del canal de Zaragoza a
su desembocadura con Ebre. Fue un trabajo de aliento largo que se
acabó sólo en febrero 1810.
También debían asegurar el abastecimiento con sus
barcas y reparar los puentes sobre el canal. No al poder con un
efectivo de cerca de 70 personas asegurar todas estas tareas, les
habrán prestado asistencia primeramente zapadores del Genio
luego por marineros. En efecto, las tripulaciones
de los buques aparcadas en los puertos formaban batallones de
alturas-bordes puestos en la disposición del pontonniers.
Construcción por el pontonniers de una
balsa
de toneles(toneladas) y destrucción de
canales de riego.
Además de estos trabajos generales, el pontonniers fueron
hechos utilizar el sistema D para asegurar su misión.
También no fueron asombrados cuando recibieron la orden de
construir una balsa con toneles(toneladas) reunidos en un marco de
madera. Esta reunión(conjunto) poco ordinaria fue
transportada por el camino en Monzon, en el norte de Zaragoza con el
fin de doblar la cuba que existía sobre el río
Cinca. En efecto, esta ciudad tenida por las tropas francesas
permitía prohibir a las tropas españoles
suprimidos en Mequinenza y Lérida de repostarse en la
planicie de Zaragoza.
En este momento, las líneas francesas pertenecían
a Alcanitz, Jacca, Veneasquez y Monzon pero 20.000 soldados
regulares españoles suprimidos en Lérida
constituían una amenaza permanente. También antes
de ir a atacar esta última ciudad, el general hizo destruir
por el pontonniers los canales de riego de Alfaraz con el fin de cortar
el agua del molino de Lérida que permitía a los
soldados suprimidos de moler sus granos(tonos). Esta
precaución tomada, el general Suchet ido contra
Lérida con general Harispe y Habert, dejándole a
la guardia de Zaragoza al general Musnier.
El
campo (campaña) de 1810 del ejército de
Aragón
Para Suchet y su ejército de Aragón que guarda el
estanque de Ebre, la toma de Lérida y sobre todo
del reino de Valencia ocupadas por tropas regulares
españolas era una necesidad con el fin de asegurar el
abastecimiento de las tropas. También está
decidido efectuar un reconocimiento(agradecimiento) de las defensas de
Valencia. Habiendo reunido su infantería disponible y la
caballería puesta a su disposición, el general
Suchet toma la dirección de esta ciudad rica que
abre las puertas del sur de España. El 4 de marzo de 1810,
se instala en Murviédo, cerca de Valencia,
prácticamente sin haber encontrado una resistencia por parte
de las tropas españolas que se atrincheran en la ciudad.
Así como tiene a su disposición sólo
la artillería ligera que acompaña la
infantería, el general hace venir de Zaragoza una
parte(partida) de las piezas(cuartos) de artillería de 12,
escoltados por 2 batallones del 14 ème de línea y
del 3r batallón de la 5a de infantería ligera. Al
mismo tiempo, le pide el refuerzo a rey José
Napoléon pero no obtiene nada porque el grueso de las tropas
es empeñado(contratado) en el centro y el oeste de
España contra las tropas anglo-españolas.
Después de un asiento sin convicción de una
semana, se retira y hace recoger sus tropas por Téruel, es
decir por el interior del país, con el fin de hacer una
demostración de fuerza.
Maniobras preparatorias al cerco
de
Lérida:
Durante este campo(campaña) relámpago, 1o parque
de campo(campaña) de artillería y el pontonniers
se quedaron en Zaragoza, de una parte para no vaciar la ciudad, por
otra parte con el fin de evitar poner en guardia a mando
español que se informaba sobre desplazamiento del
pontonniers y de la artillería pesada. De regreso a su
Cuartel general, el general Suchet pide a su vecino, el general Dufour
que manda(encarga) las tropas de Cataluña, de asegurar la
seguridad de los cortejos(convoys) entre Pamplona y Tudéla,
la guardia de los puentes y de reagrupar las barcas disponibles para
Tudéla con vistas a la toma de Lérida.
Tomadas estas precauciones, envía 13 piezas(cuartos) de
artillería por el camino con destinación a
Monzon, donde atraviesan Cinca sobre la cuba y el puente de balsa
establecido por el pontonniers. La guarnición de Monzon es
confiada a la guardia del coronel Plicque. Al mismo tiempo, el general
Musnier a las órdenes de Suchet asegura el control de Ebre
entre Mora y Flix. Habiendo empeñado(contratado) una
acción en tenazas contra Lérida y en haberse
preservado así de totalmente sorprendida, puede irse a
campo(campaña).
Situado sobre la orilla norte del río Sègre,
Lérida se encuentra en una planicie árida y
monótona y es defendido por
Los asediados
honradamente se defendieron contra tropas dos veces más
nombreuses.une
muralla
simple, dos fuerte y un castillo de recinto, mientras que el
río lo protege sobre toda la longitud. Para llegar a esta
ciudad, hay que tomar el camino de Fraga, transitable pero donde
españoles tomaron la precaución de destruir el
puente de piedras sobre Cinca, es decir pasar por Monzon donde el
camino es muy difícil. Enviando a
reconocimiento(agradecimiento) con su 3 ène
División, el general Habert crece hasta la ciudad
de Balaguer sobre Sègre, que españoles
evacúan sin combatir por miedo de ser cercados y sin
destruir el puente, lo que permite a franceses ’ instalarse
en Loguéral.
Durante este tiempo, el grueso de la tropa con la
artillería, el paso por Fraga donde el pontonniers reparan
el puente de piedras, mientras que una decena de estos
últimos, mandados(encargados)
por un
sargento, pasa con una parte(partida) de la artillería por
Monzon, dónde llegan el 10 de abril l810, con puente de
balsas citado anteriormente.
Lanzamiento
de puente para acabar el asiento de Lérida (el 13 de abril,
el 14 de mayo de 1810)
.Cette marcha de aproximación fue muy difícil
para ambas columnas debido a las lluvias que devolvieron los caminos
impracticables, que(lo que) añadido a la naturaleza
montañosa del terreno, justifica la lentitud de la
progresión. Reúne en Monzon, donde
Suchet estableció provisionalmente su Cuartel general, el
pontonniers van(se rinden) luego a la disposición del
general Habert ido a reconocimiento(agradecimiento). En el
mismo lugar, éste les pide establecer un puente sobre
Sègre, pero como no tienen bastantes materiales, los
envía a destruir un puente situado por encima de Balaguer
con el fin de recuperar materiales.
Durante este tiempo, el asiento de Lérida se celebraba.
Así como en todos los asientos de esta época,
pertenece a los zapadores del genio de cavar con la ayuda de los
soldados de infantería las zanjas paralelas que permiten
acercarse sin riesgos inútiles de las murallas y construir
los refugios para la artillería. Durante estos
trabajos el pontonniers volvieron y se instalan delante de
Lérida el 28 de abril l810, en el molino de
San-Rufo. Apenas en el mismo lugar, deben construir dos cubas
en draille sobre Sègre, a cerca de 1.500 metros de su
campamento, con el fin de permitir a la artillería
pasar al otro lado de este río.
Es un trabajo bastante difícil de realizar porque el
pontonniers tienen a su disposición sólo barcas
de requerimiento, que hay que reforzar con maderos para que se hallen
en situación de sostener(soportar) los
canones(cañones). Esto hace, no queda más que
fijar un cinquenelle de través del río y en
conectar otra vez las barcas a una polea que se desliza a lo largo de
la cuerda.
Pero apenas esto se acaba que una tormenta violenta estalla sobre la
región, hace rebosar los canales de riego, inunda las zanjas
donde los soldados tienen agua hasta el cinturón. Es
imposible desviar(volver) la corriente para impedir este desastre y el
pontonniers, rebosados por el acontecimiento, deben construir a toda
prisa un puente de caballete que permite a las tropas acceder a las
zanjas. Este trabajo dura una semana, la corriente de Sègre
que es muy fuerte y disminuye los trabajos.
A pesar de este retraso, las baterías(toques) son
colocaciones después de muchas dificultades debido al lodo y
el 7 de mayo de 1810, 24 canones(cañones) de grueso calibre
tiran(sacan) sobre las murallas (15 piezas(cuartos) de 24 y 9 morteros.
Pero españoles replican y matan a 20 artilleros. Animados
por este éxito efectuan una salida de noche el 8 de mayo y
son rechazados difícilmente por el 5o ligero y el 114
ème de Línea.
Al mismo tiempo, las tropas españolas del General O Donnel
llegan de Mora, por el este e intentan reunir los asediados. Con el fin
de evitar ser tomado entre dos fuegos, Suchet hace
construir por el pontonniers un puente-volante entre Lérida
y Villanova con el fin de tomar posición en la planicie de
Margaleff. Pegados(batidos), españoles no insisten,
abandonando los asediados a su suerte.
El 12 de mayo, la teme de Garden es tomado, así como la mama
de puente que protege el puente de piedras que conecta otra vez la
ciudad a la orilla norte. El asalto final se efectua el día
siguiente y la ciudad es tomada con dificultad. Cuesta a 12.000 hombres
a españoles, entre los que están 7.750 presos y
del costado(lado) francés 200 muertos y 500 heridos.
Los asediados honradamente se defendieron contra
tropas dos
veces más numerosas. En este
asunto, la 2a compañía de pontonniers pierde al
ayudante Daniel Gampter y el pontonniers Juan Dupuys y Bernard Nicot,
que, heridos, será reformado un mes más tarde.
Preparativos
para los asientos de Mequinenza y de Tarragona
Después de esta victoria, el general Suchet
envía 2 batallones de ella l era División
establecerse hacia Fraga, al pueblo de Tomo de Sègre, con
pontonniers que debe colocar una cuba sobre el río Cinca con
el fin de poder traer tropas y el abastecimiento con vistas al ataque
de Méquinenza. En efecto, una guarnición
española se atrincheró en esta localidad y
amenaza las traseras del dispositivo del 5o cuerpo.
En el mismo lugar al principio de junio de 1810, el pontonniers
establecen un cinquenelle de través del río y
construyen una cuba con dos barcos de requerimiento reunidos y
superados por una plataforma, con batayola. Durante los dos
días que debieron estos trabajos, una
compañía de infantería va cada noche a
hostigar la cuba de Méquinenza tenida por las tropas
españolas, con el fin de impedirlos salir para repostarse.
Acabada la cuba francesa, una compañía se queda
en el mismo lugar para defenderlo y el pontonniers hacen pasar las
tropas que van(se rinden) al asiento de Méquinenza. Son
seguidas por un rebaño de bueys(carnes de vaca) de
carnicería, animales a los que el pontonniers repugnan a
hacer pasar sobre las cubas. En efecto, particularmente hay que velar
por esto no sean más cuatro o cinco a la vez,
porque, si uno de ellos se asusta, la cuba oscila y no es raro que el
beaufs se echen al agua, lo que es siempre fuente de accidente.
Entre tanto, el general Suchet pidió en Madrid poner
è su disposición la tripulación de
puente que se encuentra en Pamplona con el fin de preparar los asientos
para venir. Lo(la) obtiene y el cortejo(convoy) de pontonniers, fuerte
cuarentena de coches y de 250 caballos, toma la dirección de
Zaragoza, escoltado por las tropas aparcadas en Navarra. Debe
recorrer cerca de 300 kilómetros en terreno
montañoso y transporta 23 barcos de todo tipo cuya decena es
unos pontones de cobre, totalmente llanos. Ya sabemos que al
pontonniers no le gusta utilizar estos materiales porque, bajo el peso
de las piezas(cuartos) de artillería pesada que pasan arriba
entonces que están en el agua, estos pontones casi se hunden
hasta corto borde, mojando así los pies del pontonniers que
se encuentran arriba. Por fin, precisión divertida, decimos
que los primeros españoles que ven pasar estos pontones de
cobre creyeron que se trataba de barcos de oro, tanto brillaban al sol.
El
asiento de Méquinenza (16 en el 31 de mayo de 1810)
Defendido por fuerte y situar sobre una bandeja(plató)
escarpada, de acceso difícil, Méquinenza es
accesible por un camino transitable que viene de Lérida por
Fraga y Toriente y quien va a lo largo de la orilla norte de
Sègre. En ciertos lugares, este camino es muy sinuoso,
impracticable a los cortejos(convoys) de canones(cañones) y
de barcos que miden hasta 18 metros de longitud cuando son uncidos por
6 caballos.
Un camino todavía más difícil,
directamente viniendo de Zaragoza, es solamente accesible a los mulos.
El grueso de las fuerzas, es è decir 2o y 3r
dividíamos protegiendo el parque de
campo(campaña) con pontonniers y las 10 piezas(cuartos)
gruesas de artillería, paso por el primer itinerario. Todo
pasa bien hasta Fraga, pero españoles destruyeron una vez
más las reparaciones efectuadas sobre el puente y
es considerado más eficaz de construir un puente con los 4
barcos disponibles. Pero el río es torrentoso y la
menor lluvia lo hace subir peligrosamente. Es entonces un
obstáculo difícil, y es por otra parte lo que se
producirá, porque hará falta 11 días
en el pontonniers para establecer este puente. En efecto, las aguas
subían hasta 3 metros al día,
llevándose las retrocedidas de puente, sin embargo
constituidas por cajas llenas de carbones de bola, y quebrantando el
cinquenelles.
Una vez pasado este obstáculo, y llegados a Toriente, los
zapadores del genio están obligados a ensanchar(extender) el
camino volando peñascos para traer los
canones(cañones). El 28 de mayo, mientras que los
canones(cañones) son puestos en posición, una
parte(partida) de los habitantes huye en barcas Después de
un cañoneo de dos días, el asalto es dado y los
1.500 defensores van(se rinden) y son aprisionados.
Después de la toma de Méquinenza, el general
Suchet decide apoderarse de Tortosa, puerto que importa sobre el mar el
Mediterráneo y está situado en la desembocadura
de Ebre, lo que permite a las tropas españolas circular
sobre ambas orillas del río pero sobre todo recibir
refuerzos y el abastecimiento de la flota inglesa.
No es un asunto delicado, fuera de alcance de un cuerpo de
ejército ya obligado a dispersarse sobre un gran territorio
con el fin de guardar las plazas fuertes conquistadas.
Trabajos
preparatorios con vistas al asiento de Tortosa
Para venir a Tortosa, de cualquiera que seal costado(lado) que
vengamos, salvo por el mar, hay que atravesar(salvar) un caos de
montañas escarpadas, en las cuales Ebre es
apretado(encerrado) y tiene más el aspecto de un torrente
que de un río. Es en la región que se encuentra
entre Pinel y Xerta, uno de los desfiles más temibles de
Europa.
Una vez más, el genio está obligado a abrir un
camino en la montaña para los canones(cañones) y
la tripulación de puente entre Favara, Gandésa y
Mora. Pero, con el fin de limitar el número de caballos
necesario para los transportes, el general Suchet decide, en la medida
de las posibilidades, hacer efectuar estos transportes por la
vía fluvial, dando indirectamente así una
importancia nueva del pontonniers y sus tripulaciones.
Es por eso que, una vez llegados por el camino en
Méquinenza, el pontonniers reúnen sus barcos por
pareja con el fin de constituir plataformas, para primeramente,
transportar la artillería, y luego ser reunidas por
elementos y constituir un puente. Las plataformas acabadas,
el pontonniers los(las) bajan sobre Ebre hasta Xerta, lugar
de alianza de las tropas. Llegan en el mismo lugar el 6 de
julio de 1810, escoltadas desde la orilla por despegos de
caballería y de infantería, con el fin de que los
canones(cañones) que se encuentren arriba no corran riesgos
de ser quitados(llevarse) por el enemigo.
Esta disposición ha sido decidida por Suchet que,
en una carta a su general de artillería
Valée subraya la importancia de esta arma declarando
” quiero estar seguro de mis medios de artillería
antes de acometer de la seriedad ”.
Dos días más tarde, el 8 de julio, las
plataformas llegan con vistas a Tortosa. Pero así como la
tripulación de puente con todo sonido material
todavía no llegó, el pontonniers
deberán transformar las plataformas en puente-volante en un
lugar donde el río hace sólo 100 toesas ancho
(l90 mides por metros) .En efecto, si este sistema es más
lento para hacer atravesar las tropas y la artillería para
que un puente de pontones, ofrezca la ventaja de estar seguro.
Para establecer este género de puente menos largo que sube
que un puente fijo, basta con subir sobre la plataforma un
armazón de madera, formando pórtico, la
pieza(cuarto) transversal que es perforada por un hoyo de 10
centímetros de diámetro (llamado en jerga de
pontonnier el gato), en el cual se desliza el cinquenelle.
Ésta es amarrada sólidamente a la orilla por una
extremidad, ser enrollada la otra sobre un cabrestante fijado sobre el
puente de la plataforma.
No les queda más a los 6 pontonniers de servicio que girar
al cabrestante, dejándose ayudar a veces por pasajeros de
buena voluntad o más apretados que otras.
Jaque(Fracaso)
del pontonniers contra un puente
español:
Mientras que una parte(partida) del pontonniers se queda para maniobrar
estos dos puentes-volantes, otros son encargados por el
general Suchet de efectuar una misión delicada,
pero que es del resorte de su especialidad. Reciben la orden de ir a
quemar un puente de barcos españoles situado en la entrada
de Tortosa. Es un trabajo difícil y aleatorio porque son
despojados por dispositivo de postura para fuego retrasada (dispositivo
formado por un mecanismo a perro de fusil existía sin
embargo porque es descrito sobre ” el guía del
pontonnier ”) y deben acercarse subrepticiamente a su
objetivo. También se van a 3 barcas, ambas primeras
cargadas(llenas) de bosque(madera) seco y de alquitrán.
Llegados en las cercanías, deben guiar las barcas con el fin
de que la corriente los(las) lleven hacia el puente luego prender fuego
replegándose. Pero los soldados españoles
tenían mucho cuidado y abren el fuego tan pronto como
perciben las barcas. En el curso de esta escarmuza que se
celebró el 20 de julio l810, el pontonnier Vincent
LECHIEN está matado y una barca está perdida.
Así, Edmé CONNAT mi tatarabuela pierde
t-il su compañero ido con él de
Aillant-sur-Tholon “ muerto al
enemigo ” como mencionado sobre el control del
cuerpo del pontonniers.
Este jaque(fracaso) provoca la cólera del general SUCHET que
era, ya mal dispuesto a ’ consideración de los
pobres pontonniers como da fe a eso la correspondencia siguiente
enviada(dirigida) al general de artillería VALEE;
- El 9 de julio “ su pontonniers se dejaron quemar
una barca. Afortunadamente que lo encontramos 11 cerca de Xerta. Me
hace falta un oficial de artillería para dirigir todo
”.
- El 11 de julio, carta enviada(dirigida) al
General del Genio Rognat: ” en Lérida la
experiencia(experimento) probó que el
establecimiento de un puente sobre Ebre era aleatorio con los
únicos pontonniers ”.
Para su defensa, hay que subrayar que de hecho los sargentos
les fueron prácticamente entregados hasta desde la
desaparición de su ayudante y la falta de oficial,
También el capitán Adam verá
tú él llegar en agosto el Teniente Caupe y el
Oficial auxiliar de comandante de batallón Dufrasnoy,
viniendo de Pamplona con la tripulación de puente
destinada al asiento de Valencia.
Junción del 3r y 5o cuerpo de ejército: un
problema de abastecimiento
Después de este intermedio, las tropas españolas
de Tortosa intentan quebrantar el cerco el 10 y 13 de julio de 1810
pero son suspendido en esta tentativa. El 20 de agosto, las tropas de
Cataluña del general Macdonald (7 ème cuerpo)
hicieron, por orden del mando, junción con 3r cuerpo y ambos
generales se encuentran en Lérida. Pero la
reagrupación de la artillería de asiento
todavía no se acaba y está decidida que el 7Ème
Cuerpo se estacionará en Tarrega y Cervera en espera de la
llegada del parque de asiento. También tiene tú
el tiempo de hacer movimiento para ser el 15 de diciembre a Mora sobre
Ebre con sus 15.000 hombres.
Pero el abastecimiento es ya difícil y se vuelve
problemático para dos cuerpos de ejército, sea
una concentración con los refuerzos puntuales de 40.000
soldados. También está decidido emplear
esencialmente la vía fluvial, lo que implica el control
continuo de Ebre y de sus orillas, de Zaragoza è Tortosa,
esté cerca de 200 km. A pesar del
número de unidades necesarias para esta
protección, esta solución prevalido
porque, como el escrito el general SUCHET en sus memorias(informes)
” un solo cortejo(convoy) de barcos aportaba en un solo viaje
tanto abastecimiento como 1.500 caballos en un mes de trabajo
”.
Las
incertidumbres del abastecimiento fluvial
En septiembre, el período de bajos-aguas sobre Ebre impide
el abastecimiento irse porque los barcos no tienen bastante calado
disponible. Es solamente el 5 de septiembre de 1811 que el
primer cortejo(convoy) procedente de Zaragoza llega a Xerta. Es
asegurado por el pontonniers con refuerzo de unidades de marineros.
En este momento del cuento(recitado) y para situar las posiciones, la
línea de comunicación de las tropas francesas era
siguiente; Xerta, Pinel, Gandésa, Batea, Fagara,
con una guarnición en cada una de estas ciudades.
Pues, el primer cortejo(convoy) fluvial se va de nuevo de Xerta,
región peligrosa porque las orillas a menudo dominan el
río, bajo la escolta de una división de
infantería napolitana que forma parte de
1’armée de Cataluña (en la
época, el Reino de Nápoles es atado(vinculado)
è Francia por una alianza militar y su rey es el general
Murat cuñado de Napoléon)
Huida
(Escape)
de la escolta napolitana de un cortejo (convoy) de barcas del
pontonniers
Pero llegado a la presa de Flix, una tropa de española en
emboscada ataca el cortejo(convoy), que pierde a una decena de hombres,
mientras que los napolitanos, al efectivo de una
compañía, huyen. Vexé de esta
huida(escape), el batallón napolitano contraataca, con un
batallón francés, y españoles se
ocultan. Pero tuvieron tiempo de cogerse dos de los barcos, que han
sido arrastrados(se han sido llevados) por la corriente. Este asunto
cuesta en el pontonniers Santiago HILL, encarcelado
españoles, a Antoine VALIGNY, herido y quien será
reformado y Edmé ROUZOTTE, ahogado en 1’Ebre.
Cohesión y coordinación difíciles
entre cuerpo de ejército
A propósito de esta ausencia de cohesión he
aquí algunas cartas extraídas del registro de
correspondencia del general Suchet 3Ème
Cuerpo enviadas(dirigidas) al general MacDonald del 7 ème
cuerpo (armada de Cataluña) que se quejaba de no recibir
bastante abastecimiento para sus tropas que debían
participar en el futuro asiento de Lérida repetido por las
tropas españolas.
El 10
de octubre de 1810 “ su oficial del genio
propone construir barcas. Como si habíamos esperado,
pero el país falta de bosque(madera). Este oficial
llega al último límite queriendo tomar la cuba de
Fraga por el transporte, mientras que es en el lugar que
necesitamos el mejor de nuestros barcos ”.
El 14 de octubre de 1810 ” no podemos hacer más
para su abastecimiento. Los cortejos(convoys) de
artillería cubren todos los caminos y se suceden. 1.200
caballos y mulo constantemente ello son empleados, y a pesar de eso, no
pueden transportar en un mes las 800 toneladas traídas por
un solo cortejo(convoy) en 3 días. Cuales pertrechos que un
parque de asiento, hay que transportar 2 millones 300 toneladas de
material ”.
El 23 de octubre de 1810, en respuesta a una recriminación a
propósito del cinquenelles indispensables para el trabajo
del pontonniers “ usted sabría, Señor
Mariscal, que aun cuando habríamos tenido la voluntad de
quitar(llevarse) el buen cordaje de la barca para reemplazarlo, no
habríamos tenido tiempo en un día. Le indujimos
en error cuando le dijimos que le habíamos quitado(nos le
habíamos llevado) 5 cinquenelles a Mora (estas cuerdas de
pontonniers l20 metros de longitud). Antes del asiento de
Lérida, había hecho arder totalmente a los que
estaban sobre esta parte(partida) de Ebre porque venían de
Francia y pertenecían a la tripulación de
asiento. Lo tenemos de dimensión doble, pero le
serían de alguna utilidad porque el río tiene
más de 180 toesas (340 metros). 6 de este cinquenelles
están ya establecidas sobre el alto Ebre para asegurar
nuestras comunicaciones y pertenecen a Xerta desde hace 2 meses. Soy
enemigo rodeos y es por eso que francamente le
hablo »
Lanzamiento
de puente por encima de Tortosa
Mientras que se celebran estas disputas, la tripulación de
puente venida de Pamplona llega por fin hacia los principios de
diciembre. Es la 4 ème compañía de
pontonniers que lo(la) acompaña y debe instalar el puente
por encima de Tortosa en la colaboración con la 2
ème compañía. Pero antes, el genio
debe construir una cabeza de puente con el fin de proteger el
pontonniers de un ataque o de una salida de la infantería
española. Esto hace, los pontones son liberados por haquets
y puestos en el agua con todas las barcas disponibles porque el
río, se lo vió según las declaraciones
de SUCHET, se es muy ancho en este lugar.
Las barcas están dispuestas perpendicularmente en
la orilla, conectadas otra vez entre ellas por las viguetas de 10
metros, formando así un puente a lo largo de la orilla. Si
creo los archivos, el pontonniers disponían en
este momento de 58 barcos diversos, y 15 pontones de cobre, sea su
totalidad de los que se encuentren en España.
Reunido el puente, la parte(partida) más delicada es hacerle
efectuar una conversión de un cuarto de torre(vuelta). Esta
operación comienza con la travesía al remo de una
barca que lleva una línea bastante larga de
cáñamo y a amarrarlo sólidamente a la
orilla de en frente.
Esto hace, atamos la otra extremidad al punto amont del puente, que
désamarre de la orilla, la parte(partida) ser amarrada aval
sólidamente a la orilla. Por efecto simple de la corriente,
la parte(partida) amont efectúa un cuarto de torre(vuelta),
operación que hay que controlar atentamente.
Cuando el puente está de través de la corriente,
el pontonniers lanzan anclas un barco de cada dos y se amarran arriba.
No queda más que tender todas las amarras y en reforzarlos,
luego en montar las pasarelas de acceso de la orilla al puente.
Asiento luego rendición de Tortosa (el 21 de
diciembre de 1810 en el 2 de enero de 1811)
Este
lanzamiento ha sido
efectuado bajo el tiro de las baterías(toques)
españolas suprimidas en Tortosa y al día de gran
viento soplante del mar, lo que facilitó la
operación de control de conversión. Es mencionado
así en las memorias(informes) de SUCHET
“ los carbones de bola del sitio(plaza), ni la baja
aguas, ni la violencia de los vientos, pudieron cansar el
coraje del pontonniers ”.
Es gracias al trabajo oscuro del pontonniers, los actores desconocidos
de esta guerra de España, que el 21 de diciembre de 1810 las
piezas(cuartos) de artillería atraviesan Ebre y ganan sus
emplazamientos de batería(toque).
El 28 y 30 de diciembre, las 53 piezas(cuartos) francesas de
artillería tiran(sacan) sobre Tortosa. El último
tiro es seguido por un asalto. La ciudad baja es tomada el 30 y los
zapadores del genio comienzan inmediatamente a cavar zapas.
Españoles piden entonces una suspensión de
combate con el fin de empezar negociaciones que acabarán el
2 de enero de 1811 en la rendición de Tortosa.
El campo(campaña)
de 1811 empieza ahodado la
preparación del asiento de Tarragona
Tomada Tortosa, el general SUCHET deja al general MUSNIER y su 1Era
División ocupar la ciudad que debe servir de
gorrón a la operación contra
Tetrágona. En efecto, el 19 de marzo de 1811, el Emperador
le ordenó tomar este sitio(plaza) fortificado y puso a su
disposición las tropas de Cataluña. Con este fin,
le procede a de numerosas adquisición de aprovisionamiento y
le instala sus depósitos de víveres y municiones
a Lérida y Mora, El parque de artillería y el
pontonniers se quedan con MUSNIER y son reforzados por unidades de
artillería venidas de Cataluña, a saber la 7Ème
Compañía del 2 ème Regimiento de
artillería a caballo y la 53 ème del 1Er
Regimiento de artillería a caballo italiano y elementos de
las divisiones Hermano y Peiri.
Marca
de aproximación y baterías(toques) de costas
contra la flota inglesa
En abril 1811, el general SUCHET reagrupa sus fuerzas y forma dos
columnas que toman el camino de Tarragona. La primera, conducida por el
general HABERT, la parte de Zaragoza, por el valle de Ebre,
luego por el camino del paseo marítimo más
transitable, prosiguiendo al paso(pasaje) sin combate, el fuerte de
San-Félipe, envía coche importante que controla
un puente de piedras sobre el río Segre.
Durante este tiempo, la otra columna pasa por
Lérida con el fin de impedir las tropas españolas
huir mientras que la artillería y el pontonniers quedado a
Tortosa descienden también hacia Tarragona por el camino del
paseo marítimo, bien controlado por nuestras tropas. Durante
su progresión, estos cortejos(convoys) son atacados por los
canones(cañones) de buques ingleses. El general SUCHET teme
que estas embarcaciones acudan en ayuda a Tarragona y a
Valencia. También ordena tú
él a la artillería fijarse en el fuerte
San-Félipe y construir baterías(toques) de costas
que dominan el mar. Este trabajo dura para el pontonniers hasta mayo de
1811. Les permite a los artilleros guardacostas rechazar las
embarcaciones inglesas haciendo una guerra sin cuartel, con el fin de
disuadirles de acercar costas.
Estos trabajos permiten así perfeccionar el cerco de
Tarragona, cuyo asiento comienza.
Principio
del asiento de Tarragona (3 de mayo de 1811)
Situada a orillas del mar, a la extremidad de las alturas que separan
las aguas del río Gaya y Francoli la ciudad es
sentada(fundada) en un peñasco escarpado y elevado y
accesible solamente por la planicie costanera que va a lo largo del
mar. La ciudad alta ha sido más protegido por 5 temes y es
fácil defender.
Pero lo que todavía aumenta a su fuerza, es la fuerte de
Olivo, separado de la ciudad por 400 toesas (800 m) establecido en la
misma altura que la ciudad y alrededor del cual es cavado en la roca un
foso lleno de agua.
Para tomar esta ciudad, hay que pues quitar(llevarse) en primero este
mucho, con el fin de permitir a la artillería pasar por el
camino del paseo marítimo, apartando las embarcaciones
inglesas, la razón para la cual las
baterías(toques) de costa han sido construidas por nuestras
tropas.
Llegado cerca de la ciudad el 7 de mayo de 1811 el genio construye uno
aproximadamente teme a 600 toesas del río Francoli (1.100 m)
prácticamente fuera de alcance canones(cañones)
españoles.
Construcción de puentes luego cerco
Luego, el pontonniers proceden a la colocación de un puente
de caballete, adosado al puente de piedra que los(las) protege del tiro
del enemigo. En este lugar el río es profundo de
cerca de 2 metros y el pontonniers no pueden entrar en el
agua.
Una vez establecido este puente, el pontonniers y el Genio
construyen más ligero a 400 toesas (800m del
primero, con el fin de que las tropas de
infantería reúnan su campo sin hacer un rodeo
largo y sin trabar el paso(pasaje) de los cortejos(convoys) sobre el
otro puente.
Mientras que debieron estos trabajos, los asediados intentan(tentan)
una salida hacia Alcover, pero son rechazados. El
primer ataque del fuerte de 1’Olivo se efectua el 21 de mayo
de 1811 pero es suspendido y un segundo asalto se efectua el 29.
Es coronado de éxito a pesar de una
resistencia encarnizada(intensa) de su guarnición
española. Su toma les permite a los zapadores cavar sin
peligro de las zanjas alrededor de la ciudad baja con la ayuda de la
infantería y perfeccionar el cerco.
Asalto
final luego rendición de Tarragona (28 de junio de 1811)
Gracias a este conjunto de trabajos, la teme española el que
molesta el paso(pasaje) del río es tomado el 7 de junio,
luego le teme del Príncipe el 21 de junio de 1811. Pero el
General español CAMPOVERBE acude en ayuda a la ciudad por el
sur y los franceses deben rechazarle. Por fin el asalto final se
efectua el 28 de junio y la guarnición española
va(se rinde). Esta victoria le cuesta la vida a 4. 500
soldados franceses y numerosos heridos, entre los cuales el pontonnier
Bernard GAILLARD, muerto de sus heridas.
Después de la toma de Tarragona, lo Generé SUCHET
sube hacia el norte, con destino a Barcelona y quita(se lleva) la
fortaleza casi inexpugnable de Montserrat el 28 de julio de 1811. Pero
así como el pontonniers todavía estaban en
Tarragona con sus puentes y participaron en esta
acción, no será relatada
Durante este tiempo, el Emperador, satisfecho del general SUCHET le
nombró Mariscal y Duque d' Albuféra el 8 de julio
de 1811 así como Gobernador General de Aragón.
Éste le deja pues guarniciones a Tarraqone y cubre la
navegación sobre Ebre por tropas basadas en
Lérida, mientras que el pontonniers regresan en Tortosa.
Pero debieron antes desmontar los puentes que construyeron, reagrupar
los materiales, las razones para las cuales el pontonniers de
la 2Ème
Compañía serán de regreso a su
guarnición de Tortosa sólo el 15 de julio de
1811.
Entre tanto, el Emperador refuerza el ejército de SUCHET que
se hace ” Armado de Aragón ”.
Su entretenimiento(mantenimiento) es asegurado en lo sucesivo por
impuestos levantados sobre España mientras que la
Administración es reorganizada y mientras que aragoneses
participan en eso. Es en este período el Mariscal SUCHET da
prueba de sus calidades humanas y de administrador que le
valdrán después de la guerra de ètre
al solo general francés en ètre honrado(pagado)
por españoles.
El
Emperador quiere quitar (llevarse) el puerto de Valencia
Pero si el Emperador sabe dispensar los honores, es tan
exigente y le ordenó el 25 de agosto de 1811 al general
Suchet tomar Valencia porque cuenta que la caída de esta
fortaleza traerá la pacificación de
España. También toma una serie de medida afin,
también este último goza de refuerzo del 7
ème cuerpo de Cataluña, también el
general Montbrun y Darmagnac de los ejércitos de
Portugal y del Centro así como el mariscal Soult hagan
movimiento hacia Valencia ù se había atrincherado
el ejército español del general Blake y ODonnel
era una operación combinada, también, antes de
tomar la dirección de esta ciudad importante, el mariscal
SUCHET hace efectuar por el general VALLE un estudio sobre los plazos y
medios necesarios para tomar esta ciudad. Este estudio que figura a los
Archivos Nacionales (384AP103 revela que para transportar sobre los 550
kilómetros de Sarragosse tiene Valencia, el plazo era de 50
días, con 1.130 coches de materiales diversos
(polvos(pólvoras), carbones de bola, armas, palas,
piochas, alimento etc.) tirados(sacados) cada una por 4 caballos, es
decir 4.520 caballos, a los cuales hay que añadir 700
caballos para la artillería, compuesta de 20
canones(cañones) de 24, 4 morteros de 12, 4 de los 10 y 2 de
8.
A la lectura de estas cifras, nos damos cuenta de problemas que esto
debía poner a un país dónde el forraje
es raro. La reagrupación de las tropas concernidas por la
toma de Valencia concernía cerca de 22.000 soldados porque
la división Musnier se quedó con sus 8.000
soldados en Aragón y la división Hermano
conservó a sus 6.000 soldados para proteger la
navegación sobre Ebre y el canal de Aragón.
Por fin todo es cerca y esta masa de hombres y de caballos se forma en
3 columnas al principio de Tortosa y toma el camino el 15 de septiembre
de 1811.
La primera columna, el más importante, comprende
la 3 ème división del general HABERT, la
caballería la artillería y el genio. Toma el
camino más transitable, es decir el del litoral la que
reúne a Tortosa, luego ve a lo largo del mar hasta Valencia.
La 2 ème compañía de pontonniers forma
parte y ha sido retirada de transportes del transporte fluvial sobre
Ebre donde utilizaba sus 14 barcos. En efecto, su trabajo era uno de
los más importados, hacer pasar la artillería en
prioridad pero también el rebaño de bueys(carnes
de vaca) que cada regimiento llevaba a su continuación para
su abastecimiento. La segunda columna, formada por la 2 ème
División del general HARISPE pasa por el camino
árido y desolado del interior del país, por el
Téruel, mientras que el 3r, totalmente constituido por la
división italiana y las napolitanas, a las
órdenes del general Palombini, el paso por las
montañas y Morela.
Sobre su camino, la primera columna pasa A proximidad de
españoles fuertes de Péniscola y de
Oropésa al que tomará fácilmente,
luego se para delante del fuerte de Sagunto, que domina y controla el
camino costanero y Murviédo donde las tropas francesas
entran el 27 de septiembre.
Toma de Sagunto (2 de octubre de 1811)
Con el fin de traer los canones(cañones) de asiento al
alcance de esta fortaleza temible, el genio está obligado a
cortar(tallar) en la roca un camino de acceso. En posición
de tiro el 12 de octubre, estos canones(cañones) abren el
fuego y practican una brecha en la muralla y el primer asalto es dado
vanamente el 18 de octubre. Las tropas españolas del general
Blake intenta quebrantar el cerco pero son pegadas(batidas) y
rechazadas más allá del río
Guadalaviar. Un segundo asalto es dado con éxito el 26 de
octubre porque las tropas españolas se
sabían sacrificadas y van(se rinden)
rápidamente.
Un
pontonnier matado en el curso de una riña con las tropas
napolitanas
El pontonniers participaron este combate, porque en el momento de los
hechos, se encontraban lejos para atrás, lo que es objeto
del capítulo siguiente. Lo sabemos, el pontonniers
están raramente en las delanteras puestos(correos) debido al
estorbo de sus equipos, y detrás se encontraban lejos, a
Tortosa. Por cual azar la 2Ème
¿ Compañía encontró
tú ella la unidad napolitana quién
había huido entonces cual escoltaba pontonniers? No sabemos
sobre eso nada, sino lo cierto es que el 3 de diciembre de 1811, una
disputa violenta estalla entre pontonniers y napolitanos y lo cierto es
que un sargento napolitano lleva una cuchillada en un pontonnier que
muere en el acto (25). Su identidad no ha sido mencionada sobre el
informe transmitido al Mariscal SUCHET que dio instrucciones para que
la Justicia Militar se coja rápidamente este asunto y evite
la publicidad que habría podido perjudicar a nuestras armas.
Este asunto es sintomático del clima que reina entre las
diferentes nacionalidades cooperantes en los ejércitos
napoleónicos. Para este sujeto, podemos decir que los
napolitanos fueron poco apreciados por sus colegas franceses y
verdaderamente odiados por españoles.
Los
preparativos del asiento de Valencia (el octubre el 1811-25 de
diciembre de 1811)
Valencia, Capital del reino del mismo nombre, fue defendida
por una línea continua de excavaciones guarnecidas y que
formaba campo atrincherado alrededor de la vieja ciudad Un gran
número de canales de riego, profundos y llenos de agua
corriente hace la riqueza de sus culturas, pero también
forma obstáculos difíciles de atravesar(salvar).
20.000 soldados regulares, mandados(encargados) por el general
español BLAKE, la defienden. Primeramente y como mencionado
"supra" estos militares intentaron acudir en ayuda de
el fuerte de Sagunto, pero que había sido suspendido,
vinieron para atrincherarse en Valencia.
Cuando el pontonniers llegan delante del río Guadalaviar,
ésta está en crecida y constituye un
obstáculo difícil de atravesar(salvar). A esta
ocasión, el Mariscal SUCHET toma una serie de medidas que
revelan su sentido(dirección) de la diplomacia, cuanto
sabemos que armas del genio y pontonniers de artillería
están en competencia casi permanente. Pero más
bien que intentar explicarse esto, mejor vale relatar estas
órdenes levantadas(rehechas) sobre el registro de
correspondencia (26).
El 23 de diciembre de 1811, al general del genio ROGNIAT.
“ Usted teme ver el paso(pasaje) del
ejército retrasado por la obligación de emplear
sólo maderos de 6 pies (2 metros). Le ordeno al general de
artillería establecer un puente debajo de Paterne y pienso
que usted podrá hacérselo uno a Mislato y otro
frente a Grao, estos dos puentes que servirán para el
paso(pasaje) de cuerpos menos numerosos. Sus medios son suficientes,
pero como la artillería tendrá sólo 48
horas para operar(obrar), le encargo, con buen fin del Servicio, de
poner en la disposición del pontonniers los caballetes que
usted preparó a Paterna ”.
- El mismo día, en VALEE, mandando(encargando) la
artillería:
“ Le prevengo y sólo usted
(subrayado en el texto) que por menos de acontecimientos contrarios,
deseo pasar Guadalaviar a las 6 de la mañana el 26 de
diciembre. Sé que usted tiene poco tiempo para prepararse,
pero que su celo no connait despunta de obstáculo para
asegurar el éxito del ejército.
”
Así como se puede esperarlo, estas órdenes ponen
en marcha una actividad febril en el pontonniers. Afortunadamente que
sus carretillas son cargadas y que el camino del paseo
marítimo es llano, lo que permite a los caballos pesados
tomar el trote, porque no es cuestión de galopar con una
masa de más de 2 toneladas que hay que tirar(sacar). Por
fin, después de 2 meses de observación y trabajos
de asiento, las tropas de Reille y de Harispe están
empleados sobre ambas orillas de Ebre el 24 de diciembre de 1811 y el
general Suchet juzgó el momento venido para
investir(invertir) Valencia.
Lanzamiento
de tres puentes el día de Noél 1811
Una vez en el mismo lugar, el pontonniers se ponen en seguida en el
trabajo. Gracias a los caballetes preparados por los zapadores del
Genio delante de Paterna, una parte(partida) del pontonniers construye
rápidamente un puente desde la orilla sur. Otros ponen sus
barcos en el agua y establecen un puente de barcas, puestas
paralelamente en la orilla. Este puente de pontones permitió
a la división Reille, venida de Cataluña de
refuerzo, atravesar, así como venidas las 100
piezas(cuartos) de artillería de Tortosa. El Genio
también lanzó 2 puentes de caballete, uno
utilizado por división de caballería y
los del general Harispe, mientras que el otro
servía para la División Habert.
La construcción del puente de barco realizada en la una hora
se quedará como pedazo de valentía del
pontonniers cuya unidad es citada a la orden del
ejército de Aragón sobre informe del general
Valée que escribió " hicimos venir a
toda prisa una porción de la tripulación de
puente y un puente de pontones ha sido construido por la noche del 25
al 26 de diciembre 1811 por la 2 ème
compañía del 1r batallón de
pontonniers. El paso(pasaje) de fuerza viva executé bajo el
sitio(plaza) enfrente del Lazareto fue el donde la
artillería sirvió con más ventajas....
" Desde luego, el general Suchet hizo seguir y escribía
" la toma del fuerte de Oropésa y de Sagunto
habían sido las primeras operaciones para preparar la toma
de Valencia. Dos puentes de caballetes habían sido
preparados por el genio y un puente fue echado(puesto) por la noche del
25 al 26 con extremo rapidez, para el paso(pasaje) de la
artillería y de la caballería. El jefe de
Batallón CAPELLE, mandando(encargando) la
artillería de la división Habert, que acababa de
efectuar un paso(pasaje) de fuerza viva entre Grao y Lazareti, y el
Capitán ADAM, mandando(encargando) la 2 ème
compañía de pontonniers, se distinguieron por su
celo, su devoción y su coraje ”..
La
toma de Valencia (el 26 de diciembre de 1811 en el 9 de enero de 1812)
Después de que los franceses hubieran cavado una
zanja de ataque y colocado los canones(cañones) de asiento,
la ciudad pide capitular. La rendición se efectua el 9 de
enero, y Valencia entrega 18.000 presos, entre los que están
23 generales y 393 piezas(cuartos) de
canones(cañones). Los asediados
honradamente se habían defendido contra tropas dos
veces más numerosas.
« He aquí la carta que el mariscal Suchet
le envió (dirigió) a príncipe Bertier
mayor a General a propósito de este asiento. Al campo de
Valencia, el 29 de diciembre de 1811.
Monseigneur,
En el momento en que una parte del cuerpo del General Reille
hubo llegado a Ségorbe 24 fui(me rendí)
allá para pasar la revista, y, por una marcha forzada de las
treinta horas, lo hice llegar sobre los bordes de Guadalaviar el 26 por
la mañana. Por la noche del 25 al 26 de diciembre 1811, dos
puentes de caballetes habían sido establecidos por el Genio
sobre este río, mientras que un puente de pontones
había sido echado(puesto) a eso por la artillería
en la una hora ».
Decididamente, el pontonniers fueron rápidos y
arrastrados(llevados). Por su parte, el Emperador impuso la ciudad de
Valencia una contribución de guerra de 50 millones de
francos.
Campo (Campaña) de 1812
Satisfecho de haber asediado victoriosamente
Valencia y controlado esta región fértiles,
1’Empereur nómbrales al Mariscal SUCHET duque de
Albuféra y un decreto imperial del 23 de enero de 18l2, le
atribuye(otorga) una dotación(asignación)
de 200 millones de francos al Ejército de
Aragón, con gran riesgo otros generales. Hay que decir que
éstos se pelean en el centro de la península
Ibérica y la costa atlántica contra tropas
españolas, pero sobre todo inglesas. Al combate,
éstas son más tenaces que
españolas, cuya sólo la artillería se
muestra eficaz. Además, el Mariscal SUCHET tiene la ventaja
de tener un mando separado, lo que le pone al amparo de los celos de
otros jefes de Cuerpo de ejército, la guerra de
España que tiene como característica una falta de
cohesión en los campos(campañas) militares
consecutivo a la ausencia del Emperador que mando a distancia y fuera
de el teatro de operaciones.
La
situación militar se degrada, hasta en
Aragón.
Una vez banco en Valencia, el Mariscal SUCHET pasa bajo el mando
directo de Rey José y se le consagra a la
administración del territorio vasto que conquistó
(Aragón), una parte(partida) de Cataluña y el
reino de Valencia. La percepción y las recetas(ingresos) de
finanzas son confiadas al “corregidors”
español, bajo el control de las autoridades francesas. No le
olvida los servicios devueltos por sus soldados y les revierte a sus
artilleros las sumas cosechadas en julio de 1811 después de
la toma de Tarragona y en enero de 1812 para la de Valencia. En este
último caso, se trataba de la suma de 300.000 adquirida por
la venta de las campanas a los habitantes de las ciudades conquistadas.
Estos pagos fueron efectuados en respuesta al decreto de
Napoléon del 22 de septiembre de 1810 que
concernía a los campanarios de las ciudades conquistadas por
asiento.
Pero el territorio que controla es muy vasto y está obligado
a dispersar sus tropas y sobre todo su artillería en
numerosas guarniciones. De este hecho, los campesinos repiten la
guerrilla y nuestras tropas se limitan a las ciudades. La
situación es peor en otras provincias ocupadas por nuestras
tropas y delante de esta situación, rey José
va(se rinde) a París para pedirle refuerzos a su hermano. Es
prácticamente despedido(rechazado) y no obtiene nada, hasta
un socorro para enrayar(cortar) el hambre que reina en Castilla.
Delante de la degradación de la situación, SUCHET
toma el máximo de precauciones y hace poner Valencia en
defensa, por el genio y el parque de campo(campaña) de la
artillería e instala baterías(toques)
fortificadas en Bénicarlo, Oropésa y
Bénicassim con el fin de proteger el camino costanero
indispensable para las comunicaciones. Envía luego
al general HARISPE con su división más al sur
para proteger a Alcira, Denegó, Alcoy, a San
Félipe y el valle del río Yucar.
Con el fin de favorecer el enlace entre su mando y las tropas que
envió al sur, da la orden a la 2 ème
compañía de pontonniers a establecer un puente
sobre río Yucar para su 2 ème división
(Harispe) establecida a Mogente (Moixente) hacia el cuello de Atalaya y
Fuente de la Higuéra mientras que la 3Ème(
Habert) pertenece a Albrayat, Bénigam y el cuello de
Aizaneta. Reconocimientos(agradecimientos) también
habrían sido efectuados cerca de Alicante. Estas localidades
marcan el emplazamiento más sur del ejército de
Aragón. En cambio, mientras que en las fases precedentes de
esta guerra, a menudo se reencontremos rastros en los archivos del modo
empleado de construcción, sabemos solamente que es
actúa esta vez de un puente de pontones establecido
textuellement “ sobre Yucar, con destino al camino del
paseo marítimo ”, sin que se pueda situar
de otro modo su emplazamiento entre Alcira y Cullera.
Degradación
general en 1812 para las tropas francesas
Pero la situación en otras provincias se degrada
rápidamente y después de la derrota de nuestras
tropas en Arapiles (el 22 de julio l812), rey José
evacúa Madrid y se dirige hacia Valencia y el
Ejército de Aragón con el fin de refugiarse
allí. Control de una comitiva de 2 o 3.000 coches de toda
clase, llenadas de sus fieles, de su patio y del
“afrancesados” (españoles que han
colaborado con nuestras tropas) con sus familias, esta tropa
disparatada llega a Valencia el 9 5eptembre 1812. Se reposa en la
ciudad algunos días pero el abastecimiento es raro,
también el ejército de Aragón no puede
guardarla en subsistencia y lo envía hacia
Cataluña con el fin de que recobre(vuelva) Francia por
etapas. Así como SUCHET mismo lo declara en su
correspondencia, estas "bocas que alimentar" se van a
cortejos(convoys) el 11 y 13 de septiembre de 1812 y pudieron pasar por
Montserrat repetida por el general Decaen y Matías. Durante,
este tiempo, el pontonniers subieron de Yucar, porque no se puede dejar
así una tripulación de puente a la extremidad del
dispositivo militar. Era una sabia mide porque el 5 de octubre las
embarcaciones inglesas desembarcaron tropas y algunas
piezas(cuartos) de artillería en el sur de Denia pero fueron
rechazadas hacia Alicante.
También el mariscal SUCHET deja tú
él una parte(partida) de sus tropas en Valencia y
envía la otra parte(partida) a Fuerte de San
Félipe, fortaleza importante bien protegida entre Tortosa y
Tarragona. También hace volver a montar(levantar) el
material hacia Tortosa, porque sabe por un
reconocimiento(agradecimiento) del general Harispe que los ingleses
desembarcados en Denia eran la vanguardia de cuerpo de 40.000 soldados
anglo-sicilianos que subía hacia el
norte.
Valencia se hace centro de doblez para el mariscal Soult y las tropas
francesas pensionistas
Por su parte, el Mariscal SOULT evacúa el centro de
España después de haber protegido la salida de
Rey José y, sobre instrucción del Emperador, toma
el mando del Ejército de España. Viene
también para refugiarse en Valencia, al siendo el
ejército de Aragón en cierto modo el abra de las
tropas francesas. Desde luego, SUCHET que no tiene como
dérnérité, muy al contrario,
no pienses dejarse desposeer su cuerpo de ejército y
protesta enérgicamente el 6 de octubre de 1812 en estos
términos “ su excelencia conoce la
ambición de este Mariscal llegado con deseo de combatir y al
mismo tiempo de invadir todo. Mando(encargo) un pequeño
ejército bien organizado, bien tenido y bien consagrado y lo
pide totalmente ”. Desde luego, no recibe ninguna respuesta
y, forzado y forzado, se borra delante de SOULT.
Prácticamente es el fin del ejército de
Aragón.
La
acción de la guerrilla y de los sabotajes
En efecto, españoles se envalentonan y cuando no atacaban a
los soldados del ejército de Aragón que apodaban
" los nuestros ", porque eran concientes de esfuerzos de
SUCHET para administrar la provincia, se echan a atacar sin
distinción todas las unidades aisladas. Además se
entregan a sabotajes, lo que no se había visto desde el 1809
en Aragón (explosión del polvorín de
Lérida, envenenamiento de cisternas en Barcelona,
destrucción de 20.000 raciones de pan etc)
Delante de la degradación de la situación general
y desde el septiembre 1812, el ejército de Aragón
falta de víveres y repatría sobre Tortosa a todos
los heridos y los cojos con el fin de reenviarlos(devolverlos) a
Francia. Se van luego sobre Bayona y Francia, escoltados por las tropas
y los numerosos oficiales que reúnen el Gran
Ejército en Rusia porque se puede circular sólo
en cortejos(convoys) debido a la actividad del
"guerrillas" español.
Una
nota personal
Es en el curso de su trabajo diario que mi antepasado el
carpintero de armar Edmé Connat, el herido por casualidad
cerca de Valencia - había sido atropellado(aplastado) -
adelantó la Comisión de Reforma de Tortosa y fue
reformado el 11 de octubre.
Fue repatriado con otro pontonnier del 2 ème
batallón y dejó España el 21 de
octubre de 1812, bajo escolta de dos compañías de
infantería en un cortejo(convoy) de 1411 hombres de tropas,
66 oficiales de toda arma que viajaba a bordo de 110 coches
tirados(sacados) por 431 caballos. (27)
Así se acababa para él este guerr impopular pero
ignoraba que vería las tropas de
ocupación(actividad) prusiana en 1814 en su pueblo del Yonne
La
2 ème compañía de pontonniers
pensionista
Pero las tribulaciones de la 2 ème
compañía de Pontonniers no se acabó
porque la situación era desesperada para el
ejército de Aragón que no contaba a
más que 10.000 hombres, teniendo debió trasladar
a 20.000 hombres en Alemania entre enero y marzo de 1813. La
situación era por todas partes difíciles y
quedaban en España sólo 197.000 hombres
desmoralizados. Luego fue una serie de derrotas tales como
recuperaciones(reanudaciones) de Pamplona por españoles en
febrero, la evacuación el 17 de marzo de Madrid por rey
José Bonaparte y su patio, escoltado por 3.000 hombres que
se refugia en Valencia. Se irá de nuevo de eso en junio,
bloqueado por las tropas españolas que avaientr
repitió Pamplona, paso(pasaje) obligado para Bayona.
La victoria inglesa de Vitoria del 21 de junio de 1813 dio las
señales de la jubilación generales para las
tropas francesas. El general Suchet abandonó Valencia y
subió hacia Francia con su artillería y su
pontonniers. Debió combatir en Tarragona el 12 de junio
contra las tropas españolas. Suchet empieza su
jubilación hacia Barcelona el 5 de julio con todos sus
materiales, mientras que sobre la costa atlántica,
las tropas francesas son pegadas(batidas) el 10
de noviembre a Nivela mientras que Bayona es asediada.
Es el fin del teatro de operaciones español y el 11 de
diciembre de 1813 el tratado de Valencay le devuelve el trono de
España a Fernando VII.
La batalla
de Francia comienza en 1814 para las tropas francesas.
Es la jubilación general con combates retrasados
como a la batalla de Orthez de enero a 27 febrero 1814 en la cual
participaron el pontonniers superviviente de 4a y 10
Compañías del 1r Batallón (8) del
ejército de España que retraitenten
dirección de Mont-de-Marsan. Por su parte, el general Suchet
se atrincheró en Toulouse con los supervivientes de la 2
ème compañía de pontonniers. Pero el
delanto de las tropas inglesas es irresistible y el 10 de abril toman
Toulouse.
Por su parte, las tropas prusianas y rusas marchan sobre
París, tomando a las tropas del Emperador en tenazas. Es el
principio del fin para el campo(campaña) de Francia que iba
a traer la caída de Napoléon.
Es el fin de mi cuento(recitado) sobre el pontonniers de la 2
ème compañía del 1r
batallón. Entre noviembre de 1808 y noviembre de 1812,
había perdido 16 hombres matados, blesssés o
encarcelados sobre los 60 yendo de Estrasburgo. Todavía hay
que añadir a los desaparecidos en 1813 y 1814. Es mucho para
una pequeña unidad, olvidada de la Historia porque hasta la
reseña histórica del cuerpo del pontonniers
simplemente la cita como habiendo participado en la guerra de
España. Por lo menos, habremos hablado de ella.
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